早年经历
1955年，刘索拉出生于北京，父亲是革命将领刘景范，伯父是中国西北红军和西北革命根据地创始人之一的刘志丹，母亲李建彤喜欢音乐，刘索拉的名字即取自音律。刘索拉5岁开始学习钢琴，在北京第二实验小学渡过了其小学生涯，童年时期的刘索拉在较为宽松的艺术氛围中成长，接触过了古典音乐知识，接触过中国民歌，也接触过西方歌剧，还学过唱京戏，练过形体。1966年，刘索拉的家庭发生变故，其母李建彤创作的小说《刘志丹》引发巨大政治风波，导致刘景范和李建彤夫妻相继被查并遭到关押。随后，刘索拉被送往保姆处生活。因缺少父母管束，刘索拉也由此变得叛逆，常与家庭发生类似变故的伙伴一起游玩。1977年，刘索拉考入中央音乐学院作曲系，大学期间，刘索拉开始发表文学作品。1983年，大学毕业后，刘索拉被分配到中央民族学院任教。
创作经历
初现文坛
1985年，刘索拉发表了处女作《你别无选择》，这部中篇小说作品被《人民文学》当做破格之作，放在1985年3月刊在开篇位置，随后迅速在中国文学圈传播开来，被称为中国当代文学“先锋派小说”的开篇之作，并获得第四届全国优秀中篇小说奖。此后，刘索拉又陆续发表了中篇小说《蓝天绿海》（1985年）、《寻找歌王》（1986年）。并于1986年加入中国作家协会。1987年，刘索拉以作家、作曲家的身份，受美国新闻总署的邀请，成为国际访问学者；同年，刘索拉回到中国，成为北京作协的合同作家。不过，刘索拉作为“职业作家”的时间并不长，1987年底，刘索拉把小说《蓝天绿海》改编成摇滚歌剧的总谱当做创作成果递交后，离开北京作协。
转向音乐
1988年后，刘索拉先是前往英国，定居伦敦，而后又转赴美国学习蓝调和爵士乐，陆续推出了《蓝调在东方》《中国拼贴》《缠》等音乐作品。其中，《蓝调在东方》被音乐杂志Billboard作为焦点聚光唱片推出，称其为“一种新流派的酝酿”，曾入选《英美新世界音乐》排行榜前10名。《中国拼贴》则引发了先锋音乐界的关注。1997年，刘索拉在纽约成立“刘索拉与朋友们”乐队，并创立了自己的音乐制作公司。其乐队作品混合了民乐、摇滚爵士乐及新音乐的风格，先后在1999年北京爵士音乐节，2000年北京首图音乐厅民族器乐“爵士”即兴音乐会等活动上演出。
新民乐创作
2002年，刘索拉在北京798艺术区开设了工作室，工作重心转向新民乐创作。2003年，刘索拉带着乐队以美国摇滚爵士乐家和中国民乐家的联合形式在德国新音响现代音乐节演出，引发德国媒体的关注。此后，刘索拉将乐队完全转为民乐队，于2005年编剧并参演了电影《无穷动》，于2006年创作了大型室内歌剧《惊梦》，以编剧、作曲、总导演及领演的身份完成了该歌剧在德国的上演。在2002年至2006年期间，刘索拉还以德国世界文化大厦世界顾问组成员的身份，策划了“反叛者音乐家系列音乐会”“你别无选择”中央音乐学院作曲系77届音乐会等，其中，“你别无选择”音乐会还发展成了德国现代室内乐团的世界巡演项目。2007年，刘索拉为电影《十三棵泡桐》配乐，同年，参加丹麦环响音乐双年展活动，在此次活动中，其作品《节奏的密码》由丹麦皇家音院打击乐团进行世界首演。
全面发展
2009年，刘索拉集结了多年撰写的散文作品，推出散文作品集《口红集》，重出文坛，作品话题涉及男女、音乐、时尚闲谈、游记散文等，其辛辣的观点引发读者争议。2010年，刘索拉回到中国，专注做音乐，推出了作品《喜马拉雅之光》。2011年，刘索拉发表长篇小说《迷恋·咒》，该小说以音乐思维贯穿全书。此后，刘索拉在文学领域陷入沉寂，直至2022年，又推出了对话集《浪迹声涯》，同年，刘索拉创作了交响舞曲《大圣传奇》。
主要作品
文学作品
长篇小说
| 作品名 | 出版社 | 出版时间 |
| 混沌加喱格楞 | 香港突破出版社 | 1989年 |
| 女贞汤 | 海峡文艺出版社 | 2003年 |
| 迷恋·咒 | 作家出版社 | 2011年 |
| 参考来源 |
中篇小说
| 作品名 | 发表杂志 | 发表时间 |
| 你别无选择 | 人民文学 | 1985年 |
| 蓝天绿海 | 上海文学 | 1985年 |
| 寻找歌王 | 钟山 | 1986年 |
| 参考来源 |
短篇小说
| 作品名 | 发表杂志 | 发表时间 |
| 多余的故事 | 收获 | 1986年 |
| 字 | 钟山 | 1986年 |
| 跑道 | 收获 | 1987年 |
| 最后一只蜘蛛 | 北京文学 | 1987年 |
| 人堆人 | 今天 | 1989年 |
| 伊甸园之梦 | 今天 | 1992年 |
| 参考来源 |
散文作品
| 作品名 | 发表杂志 | 发表时间 |
| 蓝调之缘 | 北京文学 | 1995年 |
| 参考来源 |
对话集
| 作品名 | 出版社 | 出版时间 |
| 行走的刘索拉——兼与田青对话及其他 | 昆仑出版社 | 2001年 |
| 浪迹声涯——刘索拉与朋友们 | 作家出版社 | 2022年 |
| 参考来源 |
小说集
| 作品名 | 出版社 | 发表时间 |
| 你别无选择 | 作家出版社 | 1987年 |
| 你别无选择 | 台湾新地出版社 | 1988年 |
| 混沌加喱格楞 | 香港突破出版社 | 1991年 |
| 蓝天绿海（英文版） | 香港中文大学译丛 | 1992年 |
| 混沌加喱格楞 | 中国华侨出版社 | 1994年 |
| 混沌加喱格楞（英文版） | 美国夏威夷出版社 | 1994年 |
| 混沌加喱格楞（意大利文版） | 意大利EDIZONI THEORIA出版社 | 1995年 |
| 你别无选择（日文版） | 日本新潮出版社 | 1997年 |
| 伊甸园之梦 | 河南人民出版社 | 1999年 |
| 参考来源 |
散文集
| 作品名 | 出版社 | 出版时间 |
| 口红集 | 作家出版社 | 2009年 |
| 参考来源 |
音乐作品
摇滚歌剧
| 作品名 | 创作地点 | 创作时间 |
| 蓝天绿海 | 中国北京 | 1987年 |
| 参考来源： |
音乐专辑
| 作品名 | 发行商 | 发行时间 |
| 蓝调在东方 | Axiom | 1994年 |
| 中国拼贴 | Disk Union (Bellaphon) | 1996年 |
| 缠 | Also Productions | 1998年 |
| 六月雪 | The Orchard | 2000年 |
| 春雪图 | The Orchard | 2000年 |
| 隐现 | The Orchard | 2000年 |
| 参考来源： |
室内乐
| 作品名 | 发行商 | 发行时间 |
| 形非形 | The Orchard | 2000年 |
| 灵 | - | - |
| 参考来源： |
室内歌剧
| 作品名 | 首演地点 | 首演时间 |
| 惊梦 | 德国 | 2006年 |
| 自在魂 | 英国 | 2009年 |
| 参考来源： |
清唱剧
| 作品名 | 首演地点 | 首演时间 |
| 喜马拉雅之光 | 中国北京 | 2012年 |
| 参考来源： |
交响舞曲
| 作品名 | 首演地点 | 首演时间 |
| 大圣传奇 | 中国上海 | 2022年 |
| 参考来源： |
电影作品
| 电影名 | 职务 | 上映时间 |
| 无穷动 | 主演、编剧、配乐 | 2005年 |
| 十三棵泡桐 | 配乐 | 2007年 |
| 参考来源： |
创作特点
刘索拉早期的小说多以音乐界生活为素材，采用“黑色幽默”的笔法，表现出中国80年代的现实，笔下人物多为“精神贵族”或“迷惘的一代”。淡出文坛，转向音乐后，更多的作品是在展示音乐创作、美学观念以及东西方艺术文化碰撞的不同瞬间。刘索拉的作品无论是文学作品，还是表演作品，均与音乐相关，其风格糅合了摇滚、蓝调、爵士等，具有鲜明的探索精神。
家庭生活
人物关系
| 关系 | 姓名 | 简介 |
| 父亲 | 刘景范 | 中国陕甘宁工农红军高级将领刘志丹的胞弟，曾任中华人民共和国民政部副部长 |
| 母亲 | 李建彤 | 曾在鲁迅艺术学院学习音乐，与刘景范育有3个子女，著有小说《刘志丹》 |
| 姐姐 | 刘米拉 | 1948年在北京出生，和弟弟刘都都合著有《刘景范纪念文集》 |
| 哥哥 | 刘都都 | 和姐姐刘米拉合著有《刘景范纪念文集》 |
感情经历
刘索拉与音乐家瞿小松有过一段婚姻，两人是中央音乐学院作曲系1978级的同学，刘索拉的成名小说《你别无选择》就是以他们的大学生活为原型进行创作的，不过这段婚姻最终因两人的个性不合，于1987年以失败告终。20世纪80年代末，刘索拉在一次文学座谈会上认识了香港大学比较文学系教授阿克巴。在经历了多年的相处后，刘索拉和阿克巴于1997年结婚。
荣誉奖项
| 年份 | 奖项 | 获奖主体 | 主办方 |
| 1986年 | 第二届《上海文学》奖优秀作品奖 | 《蓝天绿海》 | 上海文学 |
| 1988年 | 第四届全国优秀中篇小说奖 | 《你别无选择》 | 中国作家协会 |
